拆开信笺，一看落款，果然是沈记掌柜。

沈荔。

请帖上的文字并不多，大致就是说，沈记要定制一套全新的菜单，诚邀乔裴乔大人前去品尝。

不过，全新的菜单？

乔裴端起茶盏，却久久没有送到嘴边。

莫非这次，她真的要在那家小饭馆扎根？但这样一来，力有不逮，恐怕更无暇盯住那几人

罢了。

他将茶盏原封不动地放回原处，请帖随手搁在旁边的小几上，用一块上好的鸡血石压住。

乔裴起身走向门口。他人影一出现在门边，照墨便立刻站了过来：“大人有何吩咐？”

“七日后，我要去一趟梧桐街沈记。”乔裴淡淡道，“那日若有其他事，便推掉吧。”

照墨记性极佳，立刻提醒：“大人，七日后是户部高尚书寿宴，原本说是”

原本说是要请您去他家谈谈云开军、神机营并北境军务等大事啊！大人！

乔裴嗯了一声，依然兴趣缺缺：“推掉吧。”

照墨还想说两句，比如高尚书是大人您的恩师、军务紧急拖延不得、寿宴不去是不是也该随一份厚礼、但话说回来该去咱们还是去吧

但一看自家大人那张冷情冷性的脸，所有的话又吞回去了。

“是，大人。”

一入九月，满街的梧桐便开始染上金黄，印在天穹之上，照得满街金灿灿。

“今儿咱们去奎香楼？”

“凌云阁也行啊”

“凌云阁是不是出新菜了啊？这才月初，去吃一回也无妨”

沈蓉和沈穹坐在马车上，街道两边行人的交谈落入耳中。

“凌云阁出新菜了？”沈穹立刻便眼睛一亮，“姐”

沈蓉半垂着眼，闻言，头也不抬：“不行。”

“我又没说现在”

“不是现在不能去，是没有必要的时候，都不能去。”沈蓉断然。

就算沈穹跟她关系亲近，这时也有些不满了：“为什么？我又不是吃不起！”

凌云阁和奎香楼，都是京城有名的大酒楼，虽然还够不上皇亲国戚平时宴客的水平——他们大多会高价聘了有名的厨子上门——但消费也很惊人。

像沈穹若是自己单独进去，点两道菜一碗米饭吃了，少说就得花个两银子。

要是宴请朋友，哪怕只是好友小聚，没个一二十两银子，那是拿不下来的。

而沈穹就读的白鹿书院，一年的学费也不过才十五两银子。

原本沈蓉是不怎么管他花钱的，但沈荔被母亲送出府，让她良心太过不安。

家里连多一个堂妹都不舍得养，她弟弟倒还每天想着吃奎香楼！

沈蓉不说话，沈穹也不说话了。

他多少也有些亏，但不愿立刻服从沈蓉的话。

一会儿还要去沈荔的店里，沈蓉又那么亲近沈荔。要是现在就服了软，一会儿还不知道要被她们俩怎么挤兑。

他可是记着呢！那家伙走前也没给过他一次好脸色！

既然能开店，也没说在家的时候，做些吃的让他尝尝

两人就这么僵持着下了马车。

梧桐街在夏天还看不出什么，一到这时，两旁粗大的梧桐树全都开始挂黄，才是真正的“金风细细，叶叶梧桐坠”之盛景。

微风一吹，还不算干枯的叶片就轻轻撞在一起，声音清细。

沈蓉鲜少出门，对这样的美景颇为赞叹，正想说点什么，也给沈穹一个台阶，就听见自家弟弟惊喜的声音：“栗子的香气！”

他猛地扭头，眼睛亮晶晶的，把刚才的不愉快立时又抛在脑后了：“姐姐，你闻到了吗！是栗子的香味！”

第8章 栗子鸡

今天试菜，试的主要便是沈荔手里盘出来的大菜，能不能打动大庆上层人士的荷包。

加上准备时间很短，所以不是一套完整的菜单，把重心放在了主菜上。

金秋九月，应季的主菜便定下来了栗子鸡。

栗子是秋天最受欢迎的干果，无论是做糖炒栗子，还是磨成粉做饼，抑或是酿酒酿醋，都是它的妙用。

但要说端上餐桌的大菜，那还得是栗子鸡。

其实栗子鸡的做法多种多样，有的呈出来干香无比，没有一点汤汁；

有的则湿润软糯，又用火腿、大排等上好食材熬成底汤，吃肉喝汤，都有其独特的滋味。

沈荔这回用了最传统的做法，将鸡块炒到半熟，加入香料糖色水炖煮。

最后把煮好的板栗摆上去蒸熟，就是一道香鲜色浓的栗子鸡。

上锅蒸的时候是用碗分开装好的。今天有两批客人，刚好用两个碗。

沈荔刚盖上蒸笼，就已经听见外面的马嘶声。

“荔妹妹”

沈蓉刚一出声，一边的沈穹就把话抢了过去：“这是栗子鸡吗？好香啊！”