“不，虽然位阶代表了魔术师的不同研究成果，但如果考虑实战方面的话，我们更在乎的是概念本身。”埃尔梅罗二世拿出那份属于金发混血儿的资料，意有所指地拖长了声音，“上级的魔术战斗是概念跟概念的战斗，没有强者也没有破绽只是变成互相以秩序来计算。”

“概念不会受到魔力量多少的影响，魔力的多少只会决定魔术师能不能展开他想要完成的魔术，而不会影响魔术的效果。”埃尔梅罗二世顿了顿，透过窗户望向不远处的操场，“而你们的咒术效果，会因为咒力输入量的变化而发生变化。”

“同时，去掉时钟塔的魔术师之外，魔术协会中还有着属于炼金术师的集团——阿特拉斯院『巨人的地窖』。阿特拉斯的炼金术师们有着一致的信条——『无需自己成为最强，我们只需创造最强即可』。”

“所以，七海君的术式，对于你们来说——他的概念代表了他能到达比我们预想的高度更高的位置？”夜蛾正道看着埃尔梅罗二世仍将目光留在窗外，却将手中的两份资料换了位置，又听到他对自己提起了炼金术师的集团，“那么，咒具师家族·灰原的末裔……”

“你知道为什么几乎只有时钟塔的魔术师在外活跃吗？”

“……诶？”

“彷徨海缥缈无踪，暂时不在讨论范围之内。”埃尔梅罗二世回过头看着夜蛾正道，拇指捻过灰原雄资料的边缘，想起自己和格蕾一起在她的故乡遇到的那起事件，“但你知道为什么外界没有阿特拉斯院的炼金术师吗？”

——炼金术师……听起来是和咒具师类似的分支。但如果只是因为神秘的隐匿的话，时钟塔也没有像阿特拉斯院一样……

夜蛾正道还没想明白，就听到埃尔梅罗二世自顾自地继续讲了下去。

“阿特拉斯院唯一且绝对的规则，是——自己的研究成果只能对自己公开。”

“而同时，整个魔术世界都知道——一旦解开阿特拉斯的封印，世界就会被毁灭七次。”

——这是2006年3月，于校长办公室外发生的谈话。

三个多月后，当埃尔梅罗教室的下课铃声响起的时候，夜蛾正道和兰瑟梅罗踏进了教室之内。