什么啊……真是乱成一锅粥了，皇帝下首，几个阁臣的脸色也不好看：这几年来，内阁本就人才凋零，自从叶首辅告老之后，他的缺额一直无人递补，这里又牵扯到了双方的政治角力，皇帝是希望能让特科进士出人入阁的，但传统文官不可能同意，他夹袋里也的确没有合适的人才，因此，这事儿也就一直拖着。而留下来的阁臣，也多是性格和顺之辈——凡是有脾气的官，在本朝都做不久的，不是被买活军就是被皇帝，迟早都是要被气出毛病来。温大人之所以上位做了首辅，就是因为他脾气好，又能裱糊，而且从不对皇帝的私生活多嘴多舌，劝谏他不要太亲特科，太亲买。

这些阁臣，在平时还是很不错的，能够让皇帝任意施为，也容忍他在京畿搞事，但这会儿遇到大事，也显示出缺点了，那就是因为性格的柔弱，普遍不能担事，虽然都聚在了宫中请见，但打从首辅温大人开始，没有一个能开口出主意的，都是彷徨无计的样子，唯一一个有主见的周大人，却又气急攻心，晕倒落水，不能再用了。皇帝别无倚仗，只能自己开口——田任丘和王志忠不在面前，甚至无人给他搭下台阶，还是他自己回转过来，吩咐左右道，“令御医去周卿府上看诊，让他好生休息，此番变生突然，不能怪他。”

就是在他当班的时候，出了这样的事情，虽然谁都知道周大人纯属倒霉，但倘若皇帝不得不处置一批高官呢？那不发落他，发落谁去？有了皇帝这番话，周大人的病至少能康复五分。众阁臣也都松了口气，齐声赞颂道，“陛下仁德！”

“陛下，这班悖逆当如何处置？只怕……只怕不宜硬闯啊！若是毁坏了神主牌位，惊动了祖宗，这——这！”

“或者还是择选一二言辞便给之徒，入内好言劝说一二，这些人也都是一时冲动……”

既然皇帝没有迁怒周大人，余下的阁臣也就好开口了——这里面不乏他们的门生故旧，他们也是尴尬，直到皇帝宽宥了周大人，方才活跃起来，不过主张还是非常保守的：要说拿下皇极殿，当然毫无难度，随便几百个兵上去都能收到效果，但这件事尴尬就尴尬在不好硬闯。皇极殿且先不说，毁于雷火的次数不少，实在不行，动用火铳哪怕再烧一次，就当又被雷劈了一次呗，脸皮一老，还能当做无事发生，但奉先殿里的牌位若是有了闪失，因皇帝之故，牌位都焚毁了，那皇帝还有什么威望做天下之主，这个最大的不孝子孙，还能如何以孝治天下？还谈什么忠君孝亲？这个皇位，他如何还能坐得安稳？

打肯定是不能硬打的，只能是智取，派人劝说谈判，否则，这帮书生被逼急了，把奉先殿一烧，自己殉在里头，他们倒是好了，又得了美名，且又避免了株连，朝廷这里可不就坐蜡了吗？！

——至于说怎么能又得了美名又避免株连，那太简单了，如今城里正乱着呢，谁也不知道冲进奉先殿和皇极殿的人都有谁，要追查名单，也得事后由锦衣卫去抽丝剥茧来一一确定了，这些人本来老家就在江南，这几年乱得厉害，还要和买活军谈代管，等到名单确定下来，猴年马月了，人家也不傻，冲进殿里的只有他一人，其余的家人亲戚什么的，留了话，早就改名换姓，四散而去了，你官差难道还去买地抓人吗？

只要仔细想想，便可知道，这些江南书生此时闹事的代价实际上非常的低，大概也正因此，促成了他们的疯狂举动，本来就是即将一无所有的人，闹与不闹结局居然是类似的，那他们为什么不闹？这时候再要在谈判中，以家人朋友的身家性命去威吓他们，是行不通的，所谓‘民不畏死，奈何以死惧之’，差不多就是这个意思。几个阁臣梳理下来，此事要平安收场，“还是要忍一口气啊，陛下，以大局为重，还是要以怀柔为主，再拖一拖——”

“报！皇城传信，乱党说……说——”

“说什么，快快道来！”

“说是他们收集到的燃料，便是只够燃到今晚的了，若是入夜前还不能依从，便要……便要……便要烧了皇极殿和奉先殿！还说，皇爷不要江山，又有何颜面祭拜祖宗牌位，不如给他们陪葬了事！”

室内一下又陷入了凝固般的死寂之中，几个阁臣一声不敢出，皇帝也是憋红了脸，那探子怕得面色青白，缩在地上，恨不得蜷成一个小点，过了一会，只听得砰地一声巨响，一整面黄花梨的桌屏，被皇帝一人扫出桌面，在空中飞跃了一会儿，猛然坠地，众人脖子都是一缩，皇帝站起身来，咬牙切齿地道，“好！好！这是有备而来啊！”

他在行宫待不下去了，即便身为天子，绝不可能亲身去和叛党谈判，但也带着阁臣亲临午门：时间有限，这时候还来回传话，太浪费时间了！

“启禀皇爷，这帮人确系早有准备，思量仔细。”

田任丘和内卫张校尉，也是急得嘴上生燎泡，拿来千里眼请皇帝在午门上眺望皇极门：皇极殿丹陛之下，果然有一个火堆，还能看到殿中人影，似乎还在做劈砍动作，想来是在分解皇极殿内的家具，也不知道龙椅是否也被砍碎了拿来当柴火，而皇极门外虽然围满了守军，但因为殿门口延伸出的一条绳