离家以后会生出事端，周小娘子这般安顿颇是妥当，两人便商谈定了，正好庄嫂子也把酒菜买了回来，庄掌柜出来一叠声恭贺二人的喜事，又教两个孩子喊叔。

这两个孩子，大宝三岁，二宝才一岁，不懂事的不必说了，大宝对吴老八印象是很深刻的，晓得他是自家的大恩人。小孩懵懂，父亲去世已久，祖父也去世一年多了，如今也不太记得奶奶，念叨的都是托儿所的某老师，对吴叔叔并不排斥。

吴老八也很会带孩子——不知是不是这两年在外带孩子带出来的经验，他请庄嫂子、庄家两个孩子一起都共桌坐了，周小娘子也上桌，两人一人抱了一个孩子，吴老八将大宝抱在怀里，一边和庄掌柜闲聊一边哄他吃蛋羹，大家吹着晚风，吃着下酒的花生米、卤味双拼，慢慢地饮着酒，说些吴老八在外头的见闻。

庄掌柜是做生意的人，天然地便对外间的消息感兴趣，吴老八走过的地方极多，见闻广博，有见识的人在本地是相当受到敬重的，他说了些自己在外的经历，譬如驿站遇尸、水路遇匪等等，连一心惦记着看小说的庄长寿都惊得张大了嘴，听得极为入神，又说起外间的民生，庄掌柜、庄嫂子都是连声叹息摇头，又庆幸道，“好在咱们在买活军这儿，这些年来都得太平。”

危险距离他们是相当近的，百姓们因此很惜福，说到此处都不由念诵六姑的尊号，一顿饭吃了许久，直到外头喊了八点半，周小娘子担心再晚回去房东要闩门，这才抱着孩子告辞。吴老八一手把熟睡的大宝托在肩头，另一手提了灯笼，周小娘子抱着妞儿，心下也是感慨：倘若没个男人，这会儿她连两个孩子都带不回去。

还是要有个男人更方便，她想着——倘若吴老八一年能在家半年那便更好了，但也知道这个并非他能决定，只得如此奢望，也不好说出来。二人在巷子里并肩走着，吴老八时不时提醒道，“留神脚下，这青石板有些滑。”

老城区还有地面是青石的，难免凹凸不平，走得就慢，从北门巷出来还有个下坡，两人手都占满了，吴老八怕周小娘子滑倒，便走在她略前方，道，“不怕，你只管走，若不稳了也是撞在我身上，我支撑得住。”

周小娘子心里骤然升起一股说不清的甜意，这似乎是她有生以来第一次从男女的交往中尝到了喜悦——现在要她回顾来到买活军治下以前，所有的记忆都似乎是混沌的，既没有喜，也没有怒，只有糊糊涂涂的随波逐流，还有那追蹑着的焦虑与恐惧，她早就不大想起亡夫了，他们之间可曾有过这样的时刻么？

似乎是没有的，他们结亲以前都没见几次面，她总被关在家里做活，成亲后便是换了一个家做活，而丈夫成天到晚都在外头，他也要忙活家业，白日里不大能见到人，到了晚上，灯火又总是不够亮，她的公婆是很持家的。

她印象最深刻的便是昏暗的烛光下，一个人影凑过去噗地一声吹了蜡烛，这就是要睡了——就这样她生了两个孩子，而关于怀孕的一切似乎都还是蒙昧的，也谈不上舒服，更像是一种该做的事情。妹妹还在肚子里时他很突然地便死了，带给她前所未有的危机，后来她思念丈夫还在的日子，多数都是在思念那时候的平淡与安全。对他那个人，她已经几乎什么都不记得了，他们甚至连争执都很少有，因为家里的事当然是男人做主，她能说得出什么呢？

但现在这个男人——即使最开始是绝望中唯一的希望，现在也是她自己喜欢的，她自己牵挂的，她自己选择的。

一切便似乎因此而不一样了，哪怕现在这样的黑，她仿佛依旧能看见他的面孔，看见他急切中透着无奈的神色，看见他暗藏的精明和挑剔，也看见他的善良。

周小娘子在过去的几个月滋长了不少力气，她调整了一下姿势，单手抱住女儿，左右看了看——屋舍都几乎黑了，天地间除了他们便只有夜空中的弯月亮，时间很晚，邻舍们都睡了。

“没事。”她的声音像是蚊子叫，但仍伸出手挽住了吴老八的胳膊。“我……我挽着你走。”

他的动作顿了一瞬间，肌肉也僵硬地绷紧了，片刻后才恢复了脚步，虽然看不见，但声音里能感到他现在一定正在脸红。“行……行，这样稳当。”

他们便这样在温驯的黑夜里静静地走着，伴着脚步，听着彼此那响亮的，如擂鼓一般的心跳，一道走向前去。

第101章 新来的农民们

“快快, 咱们这还有新来的农户吗？都种过了牛痘没有？快给登记上！”

日出而作、日落而息，这是千百年来都未曾改变的起居习惯，买活军这里, 由于白日里回家的机会不多, 因此许多家务必须找时间来干，白天的时间便更紧了，人们往往在日出前就起了，女娘们借着曦色洗漱做饭, 男人们则扛起锄头下地去, 干了一道活再回来吃早饭——城里人的早餐多数是粥面之类，但村里人的早饭, 在农忙时分也是实实在在的干饭, 甚至还有直接用猪油来拌的, 这是因为早上没有太多时间做菜，而要干活的人必须吃得有油水。

日子诚然是好过起来了