“嗯？”

“我看见他偷包子。”

“这我不大清楚。”叶惊寒略一沉吟，道，“你可见他吃了？”

“没有。”沈星遥摇头。

“那便是了。”叶惊寒道，“也许只是为了掩人耳目。”

“卓然需要绝世高手，要统领江湖，手里绝对不止一张牌，”沈星遥扶栏道，“楚州总部空无一物，多半只是障眼法。他在别处，一定还有据点。”

叶惊寒略一颔首。

他此前被卓然设计掳去剑南道，千方百计脱身后，曾令桑洵派人前去查探，同样一无所获。

细想之下，卓然的手段虽然强势，但敌我不明，到底还是没有十足的把握将他留住，绝不可能轻易交底。

而有关心蛹，卓然给他的说法，和段逸朗的，几乎一模一样。剩下的消息，尽是从吕济安手记中所得。

“子蛹成茧，三月成型，又三月生骨。”叶惊寒道，“烈云海身手不凡，当是那时卓然手里，最得意之作。细细算来，贺尧或许在那之前便在了，等失了烈云海，再寻新人——”

他说这些话，掐指算了算，沉眉敛容：“快了，至多一月，卓然必有动作。”

沈星遥没有说话，回头看了一眼虚掩的房门，扶着栏杆，缓缓踱至无人的一端。

叶惊寒不解其意，抬眸远远望着她。

“叶大哥，我想让你帮我一个忙。”沈星遥坦然直视他的眸子，瞳光澄澈如水。

夜深，市集人散，画舫归去，唯余星河闪耀，清光织就银幕，朦朦胧胧笼罩在宋州城的上空。

叶惊寒一声低吼打破了这难得的宁谧：“你疯了吗？”

“他们不就是想要一个能打败当今天下第一的人吗？”沈星遥的声音清晰而笃定，不容置辩，“既然有更快的法子，为何还要舍近求远，同他们周旋？”

“可这对你的名声……”

“名声都是说给别人听的，我自己问心无愧便好了。”沈星遥语调一如往常，波澜不惊，“你若不肯，我再另寻别的法子。”

星光穿过客舍二楼唯一一扇半开的窗，照亮熄了灯的走廊。

沈星遥走在前头，步履平稳，不紧不慢。

叶惊寒三步并作两步抢上前来，一把扣住她的胳膊。

“我答应你。”

月落星沉，旭日初升。

千余里外，叶县城外茶摊。

简陋的庐棚，粗涩的茶水，丝毫没影响这里的生意——三伏天后的秋老虎异常炎热，连空气都被炙烤得变了形，蒸得人几乎要化开。

从卯时起，茶摊里大大小小的桌旁，便几乎没空过位置。往来人等，多是做粗活的汉子，赤着上身，汗湿一膀子油光，凡看见空座，也不管认不认识桌上的人，见缝插针便坐。

坐在其中的凌无非，与周围的一切显得格格不入。他身上穿的袍子，面料是缬染的碧色飞凤衔花纹四经绞罗，针脚走线细腻考究。本是解了一颗扣子翻领穿着，但走进这茶摊后，想了一想，还是扣上了。

他少时开朗，穿的衣裳颜色都较为鲜艳，还是这几年转了性子，日常穿着渐渐素净许多。三个月前不巧失忆，又是大手大脚惯了的人，看着那些颜色寡淡的旧衣颇不顺眼，陆陆续续扔了大半，重做了几身，刚好在前几日送来家里。

恢复记忆的凌无非看见这些衣裳便觉眼前发黑，却已来不及重做，只能随便拣了几件样式稍简的，将就穿着，以至于在这茶摊朴素的人堆里，活脱脱就是个人傻钱多还缺心眼的白痴，显眼得能当灯照。

可他这几日连夜赶路不曾合眼，实在累了，便想着停下喝杯茶，歇一会儿就走。

“哎，这位公子，”同桌一名髭须大汉对他的存在感到颇为新奇，“看您这身打扮，这是……行商的？”

“不是。”凌无非摇了摇头。

“那是……出来游玩的？”

“也不是。”凌无非依旧很有礼貌地回应。

“走镖的。”同桌的另一精瘦男子瞥见他的佩剑，又指了指他扎在袖口的鹿皮护腕，笃定地一点头。

“就当做是吧。”凌无非无奈叹气。

伙计终于把这桌点的茶水都端了上来，同桌几人喝的都是散茶，只有凌无非，要的是一大碗清水，却按的茶钱结账。

几个汉子一脸诧异看着他递上铜板，各种不一样的打量眼神，更坐实了对他脸嫩好骗缺心眼的猜测。

凌无非可不管这么多，端起水碗便往口里灌。那精瘦男子凑过半个脑袋，仔细端详他那对护腕的料子，啧啧说道：“这光泽真好，是啥做的？”

他口里都是凉水，一时接不上话，忽听见邻桌飘来几声打趣的闲扯：“昨日城里那出傀儡戏看了没？武林盟主凌无非，成日流连青楼醉生梦死，不干正事，还当众悔婚休妻，掌掴自己媳妇，言语折辱，你说如今的年轻人，气性都这么大吗？”

“咳——”凌无非一时没留神被水呛进鼻子，不迭放下