沈元柔出言打断：“好了，你想哪儿去了。”

她不过就问了一句，是否想要嫁人，这孩子便如此曲解她的意思。

“那您要罚我吗？”裴寂追问。

沈元柔望着他的眼眸。

裴寂与绒绒不同，绒绒会卖乖讨好她，来逃避惩罚。

但裴寂仿佛不这么认为，惩罚的确是痛的，他也有些害怕被惩戒，但沈元柔敏锐的发觉，隐藏在裴寂心底极深的恐惧中的，是一丝期待。

会有人期待被惩戒吗？

裴寂的父亲过分严苛，即便裴寂这样的好孩子，也免不了责罚。

或许他便认为，责罚也是关切的一种。

裴寂是个渴爱的人，但他的自尊，不允许他露出渴爱的一面。

所以他提出了惩罚。

沈元柔幽幽叹了口气：好孩子，你究竟在担忧什么呢？”

那幅画被她放置在桌案上，沈元柔朝他走来。

裴寂莫名有些慌乱了起来，他有些想要躲避，但自后退了半步，后腰便抵在了桌案的一边，避无可避，只好抱着那只兔子，垂着头，盯着自己的足尖。

绣着祥云纹样的鞋履朝他而来。

她的脚步声那样沉稳，裴寂觉得，这双云头履并不是踩在地上，而是一下一下地，踏在了他的心尖上。

一双温热的手，将他的面颊捧起。

他被迫与沈元柔对视。

“有什么是不能同义母说的呢？”

沈元柔平和地端详着他，另一只手则持着浸了水的帕子，温和地为裴寂擦拭着面颊。

裴寂心头一跳，在对上她的眼眸后，便心虚的想要躲避。

他还记得，沈元柔是能看透人心的。

但沈元柔不允许他逃避：“好孩子，为什么不看着我。”

因为怕您看穿我卑劣的内心。

怕您厌恶我。

裴寂什么都不敢说，只想着躲。

原本想要得到沈元柔关注，想要被她抱一抱、想要她眼里都是自己的人，此刻便成了兔子，恨不得快一些缩到窝里。

湿冷的帕子轻柔拂过裴寂的面颊。

冰冷、潮湿、带着熟悉的沉香，令人心痒难耐，却又不敢直视。

“你总是这样，”沈元柔细心地为他擦掉面颊上沾染的颜色，“还是很害怕我吗？”

“没有。”裴寂飞快地答。

似乎要证明这一点，裴寂抬眸、严肃地对上沈元柔的眼瞳。

而后匆忙缩回去。

他心跳得好快。

沈元柔指腹拂过他眼尾那片薄薄的肌肤。

少年的皮肤细嫩，她明明用的是最柔软的丝锦，方才又擦得很轻，可他这儿还是红了一点。

她轻笑一声，为裴寂掸了掸肩上细微的尘土：“裴寂，答应我，不要私底下画女娘的画像，好吗？”

裴寂咬着一点唇肉，点了点头。

“也不要瞒着我，你有什么事，都可以同我说。”

沈元柔嗓音温和，就这样看着他，摸一摸他，裴寂就甘愿沉溺在短暂的美梦里，不愿醒来。

这是皇帝、太子也要礼让的沈太师。

她站在权力的高处，却用着这样温柔、商量、哄孩子的语气，同裴寂说这些。

“……好。”裴寂道。

没有人会不动容。

沈元柔对他说着这样的话，裴寂根本无法拒绝。

这太犯规了。

她微笑着问：“君子是要讲信誉的，对吗？”

裴寂直觉不大好，但还是点头。

他仿佛被那股幽然的沉香蒙蔽了意识，在沈元柔的面前，裴寂说不出拒绝的话。

紧接着，沈元柔循循善诱：“那你喜欢的是哪家女娘？”

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薛忌将鹿皮完整地剥了下来，下人收拾好后，她亲自送至沈元柔的帷帐。

自那日后，她在官场举步维艰，薛忌不是没有想过往上爬。

可她提出的那些，触动了上头官员的利益，只要高位者一个眼色，随便的一句话，自然有的是人替她来整治薛忌。

武英殿大学士又如何，五品官员又如何？

不得朝堂看中的官员，若是死了，随便找个由头，这事儿便过去了，再不济，找人作伪证，她们有的是办法，上头不会彻查此事的。

皇帝不会为了一个小小武英殿学士，牵动心神。

朝堂不会因为损失这样一个人，而发生改变。

但薛忌家里人不一样，她只是旁支族女，支撑着自己的门户。

“烦请您将东西给太师大人，”她捧着木托盘，将处理好的鹿皮捧给花影，“并告知大人，新鞋子必然是好穿也合脚的，忌不胜受恩感激，无以为报，只好先行谢过。”

今晨官员都瞧见，一向令人捉摸不透的沈太师，将名不见经传的武英殿大学士叫去