艾丽西亚是个很通透的女孩，想明白后，就答应了，至少威廉。乔治没有情人，没有私生子女。

她不想随便嫁给不熟悉的人。

那些追求她心碎的旧情人，艾丽西亚全忘光了，没放在心上。

就像昨晚，除了让她很累外，也没留下什么多余的印象。

她看他骑着那匹灰白色的骏马，远远地奔驰而来，风流倜傥。

他黑发蓝眼，一头古罗马人的黑发。

随母亲那边，五官生得尤其昳丽，又不失男子的英俊，身材挺拔。

“我亲爱的堂妹。”威廉。卡文迪许在马上笑着，低头看她，“我就知道你会无聊，还好我善良地回来看你了。”

他从怀里遮遮掩掩拿出来，给她送了一束小野花。

九月份还能找到这么一捧，很不容易。

艾丽西亚接过去，起了玩兴，一片片揪着花瓣。

他嘶了一声。

看了一会，最后弯腰，以一种危险的姿势，凑近，在她唇边亲了一下。

看她抬起的蔚蓝色眼眸，他有点怔忡，又无赖地笑道，“一束花，换一个吻，很公道。”

艾丽西亚转身进去，他急急地下马，跟了过去。

发现她只是找了个花瓶，把花束插了进去，笑容更大了。

艾丽西亚往里走，把这束花忘在脑后。

威廉。卡文迪许蛮横地把窗边桌上，送来的新鲜怒放的玫瑰，换成了这瓶野花。

里面的金鸡菊，桔梗，鼠尾草，酢浆草，洋洋洒洒。

他开了小厅的门，从后面高兴地抱她，揽住腰，在耳后厮磨了两下。

在她鄙视他前，脱下骑马的长外套，倒着他今天满当当的收获。

许多矿石。

他就跟打猎回来似的，带回礼物。

艾丽西亚受祖母，那位六年前过世的老德文郡公爵夫人影响。

对地质方面有着浓厚的兴趣。

他们家族里的那个科学家，亨利。卡文迪许还送了她一个小实验室作为礼物。

她喜欢收集和研究矿石。

艾丽西亚有过专门的家庭教师，教授她自然哲学的知识。

她数学很好，热爱做几何，最近还迷上了微积分。

她还很熟练希腊语和拉丁文。

——在这种古典学知识针对男孩，女孩只受淑女教育的时代，是很难想象的。

现在人们鼓励女孩和年长的男人结婚，后者也很享受对他们年轻的妻子进行再教育。

一起读些哲学书籍，学天文和算术相关。

她很聪明，就跟看起来那样聪明。

威廉。卡文迪许一一数着，“这个是褐铁矿，还有蔷薇石英，黑云母，滑石，橄榄石，对吗！”

他手拈着那几块一路仔细挑选的石头。

她用种看笨蛋的眼神看着他。

“你说错了，这个是普通的辉石，它表面有裂开的平行柱状纹。”

艾丽西亚点着那块灰绿色的石头。

试图用她堂兄能听懂的语言。

“而且硬度不够。”

威廉。卡文迪许觉得自己不是那种无所事事的纨绔子弟。

他读了大学，还拿到了律师资格。

参军，当过议员和使团的首席秘书。

但在这位小姐眼中，总是一派无知的模样。

他回去在笔记本记上，普通辉石和橄榄石的区别，前面满满的，各种天文地理方面的知识。

接着呢，换衣服，用完晚饭，各自做晚间活动。

威廉。卡文迪许微笑着给家人朋友回信。

是的，我和艾丽西亚很幸福。

没有什么矛盾。

她胃口一直很好，我会拉着她去骑马散步。

除了祖父母，父母亲，还有他的岳父岳母——过去的堂叔堂叔母。

艾丽西亚的外祖父，她父亲的外祖母。

如此等等。

不在城里，晚间没那么多活动，既不能参加舞会，也没法看剧，音乐会之类。

九点钟，艾丽西亚就要回卧室了。

他们礼貌地告别。

威廉。卡文迪许把自己洗刷干净，带着冷冽的肥皂味，彬彬有礼地敲了门。

夜晚摇曳的烛台下，无端地多出了些许气氛。

艾丽西亚对着镜子，女仆摘下她脖颈上祖母绿的细链子。

缓缓地散了头发。

每次看到镜中那张朦胧，被金色包裹的面容，他就很想吻她。

艾丽西亚一早看到了他，微微偏头。

他想慰问一下她的身体状况，转成了更渴望的碰触和贴近。

他喜欢她身上的温度，一种青春升腾的气息。

艾丽西亚眉头皱得跟往常一样。他笑着要恳求她主动的一个吻。

她却开了口，“今天不是双数