鼓作气，会试继续搏一搏再相看才是正经，届时什么样的姑娘没有？”

言外之意，就是进士还会遇着更好的。

饼画得太大，朱庭樟抱着一摞画像晕晕乎乎回到不惑楼，不慎与汪惊蛰撞在一处。

美人图散了一地。

汪惊蛰一见，就明白怎么回事，不由冷笑一声，“啧，洞房花烛夜，金榜题名时，你这才中举就恨不得娶……e让我数数，一二三四五，啧啧，这一下子是要娶八个？多少有些急功近利吧？”

她毫不避讳将人上下扫视一遍。

“瞧你这耳垂薄小、眼肚乌黑的样子，八个当真受得住？好男儿有这精力，还是志在四方得好，保命又养身呀。”

朱庭樟臊得脸红脖子粗，恨不得钻地板缝。

“你这疯婆子，还没出阁懂得倒不少，可见平日里就不是什么规矩人！我呸！”

他匆忙捡起画像，愤然回房。

靠着门冷静一瞬，他望着怀里画像，突然觉得好生没劲。

是呀，无人问津时，他只想功名在身，再得一门门当户对的亲事，此生便再无遗憾。

但这会真的什么都有了，他又觉索然无味起来。

他的一生，当真要这样碌碌而过？

补一个差不多的官职，娶一个差不多的姑娘，生几个差不多的孩子……

或许遇到顾悄之前，这些都没有问题。

可安庆治水一行之后，他突然不甘起来。

看到顾悄，看到治水的那些人，他才意识到，原来天灾跟前，一个人能做的有很多。

他明明也可以做得更多。

而不是就这样甘于平凡。

捐那三十万，怕被歹人劫掠只是藉口。

他早就知道，乡试第一日几个学生差点被绑票，伯父早就带着府兵，借机将南直黑赌坊抄的抄、抓的抓，剩下的些许早已不成气候。

可他还是装作畏缩模样，将钱送了出去。

此举初心，不过是想为安庆时一无是处的自己，稍稍做些补救而已。

幼时病床前，父亲的话依稀在耳。

大丈夫生于天地间，当建功立业，岂能苟安一世？

想着想着，他将画像放到桌上，突然打定主意。

他要继续会试，哪怕连带赶路，只剩三个月的准备时间，他也想一试。

与他有着相同心路历程的，还有原疏。

他中举的消息，很快传回徽州。

那个为了一千五百两，一度恨不得与他撇清关系的叔父一家，突然找上了原秾。

吵着叫原秾还他大侄子。

甚至为了抢人，不遗余力抹黑原秾，坚称是这个侄女偷偷带走了大哥唯一的儿子，还将他卖给了湖州富商。

一对泼皮日日堵门，闹得实在糟心。

原秾无法，只得随夫君一同外出经商避祸。

眼见着咬不住原秾，原家夫妇又将主意打到了十二房。

休宁无人，只一个琥珀守家。这姑娘可不好惹，主家拉不下脸跟泼皮计较，她可不怕，拎着大扫帚就将人打了出去。

还是来几回，打几回那种。

眼见着休宁讨不到好，他们又追到金陵。

只是他们这头往金陵跑着，却不知原疏正随船陪着顾悄回乡清点嫁妆。

阴差阳错，倒省了一桩恶心官司。

自打原秾来信说了经过，又嘱咐原疏务必小心，原疏就愈发坚定了会试的决心。