联名者一人三棍，罚得不多但狠，一个都跑不掉。

“啪啪啪”三下打完，小子们如破抹布一样被扔到台下，一瘸一拐，不多时就已哀鸿遍野。

学堂里六七十号人，抛开外舍没有掺和，剩下近五十人一通打下来，日头都已偏西。

渐渐大家老实起来，只几个外姓借读的，比如朱庭樟，捂着裤子跳脚，“我非顾氏族人，顾氏祖训何以治我！？”

老族长可不会惯着他。

顾净冷冷应了一句，“入我族学，就要遵我顾氏规矩，你若不服，亦可退学回家。”

这般毫无转圜，朱庭樟只得咬咬牙，期期艾艾上了刑凳，“不劳您手，我自己来。”

说着便一撩锦衣下摆，咬在口中，趴上大条凳。

也有几人金尊玉贵，不愿挨打，袖口一甩怨怼道，“顾氏族风，如此专横，在家我族中长辈都没对我动过家法，这学不上也罢！”

残阳如血，倒也应景应情。

可终究重典严罚，难以服众，顾净又如何不知。

一通发作后，他望着咬牙气闷的后辈，长叹一声，苍凉而无奈，“你们可知，顾氏十二房，为何只剩如今五房？而这五房，又为何多孤儿寡母？不知道的，便回去问问你们长辈。”

他淡淡扫过众人，目光中带了些悲悯，“日后，你们都将是我顾氏栋梁，难道要继续斗下去，让五房十不存一，让同窗死于非命，好剩一支一脉独大？真若如此，还谈什么休宁顾氏，不过寂寥一姓氏耳。”

一群半大的孩子，做得最狠的事，也不过坑一把同窗，又哪里起过诛灭异己这种凶残想法，闻言也顾不得喊疼，只一个劲高呼“小子不敢”。

“身为族长，我亦当自省。十几年前，两京二派各为其主，斗得族人七零八落，水字、心字辈死伤过半，顾氏传至我手，分离崩析；十几年后，族人休养生息，好容易有了起色，竟又再起祸乱之相，大厦将倾，我难辞其咎！”

连族长都开始下罪己书了，学生们更是无地自容。

人群中不知是谁，带头伏地，“我顾氏子弟都有，还不跪下自省？”

瞬息间，六十多人齐刷刷跪下，无人有暇顾及后臀伤势。

那人领头叩首，“顾氏第十三代孙顾影朝，愧对宗亲教诲，日后必当克明俊德，以亲九族。”

“顾氏第十二代孙顾云庭……”

“顾氏第十三代孙顾影停……”

“顾氏第十一代孙顾悄……”

少年们清脆干净的声音，如某种力量的传承，一棒接一棒，直至最后一人。

顾悄随在人群里，第一次感受到了“顾”这个字沉甸甸的重量。

“今日我以棍棒之无情，唤宗亲敦睦之有情，只望他日士农工商，不论行当，诸位一定记得，你们都姓顾。”老族长语重心长，是谆谆教导，亦是某种责任的托付。

“我等谨遵教诲！”

这群小屁孩，象牙塔里第一次经风雨，惊惧之余，终于意识到，象牙塔里无风雨，只因塔顶有瓦檐，那瓦檐——名唤宗族。

不得不说，这场景颇为震撼。

未来人顾悄，三服以外没了亲戚，别说宗族，兄弟姐妹都不曾多出一个。他曾在纸上侃侃而谈宗族流衍与某诗派兴衰之联系，可唯有身临其中，方知现代人终究是理解不了。

也难怪那时谢景行笑他——纸上谈兵，本本主义。

“顾悄，你可知错？”料理完惹事的，老族长又将矛头指向“祸源”。

顾悄突然被点到，也是一愣。

“小子愚钝，不知何错，还望族长明示。”顾悄唯一好处，就是能屈能伸。

小公子半点不带脾气，十分诚恳地请长辈教诲，倒也给顾净整得没了脾气。

到了族长那般年纪，遇着俊俏听话的小辈，也会多几分耐心。

他抻着银白的长胡子，语气缓了几分，“你父亲怜你体弱，不忍训导你，养而不教父之过，原我也不便说你什么。可如今你既已入学，便该从学里规矩，怎能将赌书这些在外玩闹的劣习带入学里？何况还是女子的嬉笑玩闹之举！”

顾悄忙点头如啄米，“小子聆训，定不再犯。”

老族长却不放过他，“近日诸多矛盾，皆是由你入学而起。虽说浪子回头金不换，但你究竟是幡然醒悟，还是换个地方玩闹，只你知晓，整个族里，断没有为一人废众人的道理。今日，我便与你下最后通牒，若你真心向学，就拿出诚意来，潜心读书，往后再由你生事，族学绝不再容你。”

“可若是他人刻意刁难呢？”一旁的原疏一激动，话不过脑就蹦出了口。

倒是顾冲，看了他一眼，语气不冷不热，“以德、以能、以才、以理……皆能服人。一条都做不到，自然是不配入这族学之门。”

原疏讪讪。

顾悄扯了扯他衣袖，十分服气，“执塾所言极是。我答应二老，若再生事，定会自行离开。”