」

布拉德似乎惊讶到整个人都呆掉了。

「……啊，是这样吗？不过，单靠『防守』是赢不了的。为了赢得胜利，你必须杀死双亲才行，可是你办不到吧。结果只会每况愈下，是你输了。」

的确，嘉德丽雅无法杀死双亲。这点绝不会有错。

哪怕是为了保护其他事物，惟独面对促成嘉德丽雅立誓『保护』一切的双亲，她怎么样都无法兵戎相向。

不过嘉德丽雅说了：

「杀死父亲大人跟母亲大人？不好意思，没那个必要。」

「……你说什么？」

「刚才我说过自己的剑术基本上是用来防身的吧。不过那是『基本上』，原型可是截然不同的性质。虽说是特化为防守用途的剑术，但只顾著防守就没办法战斗了──所以这种剑术的精髓与其说防守，不如说是反击。」

这时，嘉德丽雅单脚朝地面一蹬。

她往背后纵身跃起，和双亲大幅拉开了距离。

嘉德丽雅暂时收刀入鞘，然后闭上眼睛。

「活刃流，零之太刀──」

这时，双亲高举著刀子冲了过来。

嘉德丽雅一动也不动，静静地深呼吸。

──同时集中精神。

（没问题，没问题的……我已经不要紧了。父亲大人、母亲大人……）

（我会带著你们的教诲……朝未来迈进。所以……）

（请两位安息吧──！）

在双亲挥落的刀子即将触及身体的瞬间──

「〈梦空〉！」

嘉德丽雅拔刀了。

居合术。

──对抗不可对抗（perfect unter）。

那是迦楼罗家的活刃流潜藏的真正能力。既非完美阻挡攻击的防守，亦非挡开攻击的反射动作，而是更进一步的技术──

以两百分的力量回敬一百分的力量。以四百分的力量回敬两百分的力量。

敌人的攻击愈强，威力就愈大。

面对凌驾于自身力量的反击，敌人将完全无法招架。

所以这是必然奏效的逆转绝技。

同时也是可能杀害对手的禁忌剑术。

因此，活刃流之名亦并非鼻祖。是后世的迦楼罗家自行冠用这种称呼。该剑术创始初期，人们甚至取了个『杀人流』的别名。

小时候双亲之所以再三叮咛嘉德丽雅『不是为了杀戮，而是为了保护人们而变强』，原因就在于此。

嘉德丽雅说：

「……火焰也好，能力也罢，无论面对任何东西，我的剑都有办法对抗。」

然后嘉德丽雅叮铃一声地把刀收回刀鞘中。

……既然嘉德丽雅会把刀收起来，那就表示『已经拔过刀』了。

可是布拉德却看不见她的动作。

「什么──」

布拉德只看到刀光划过半空中──

以及笼罩整个城市的黑暗因而『产生龟裂』的结果。

「──难道我的能力被破坏了吗？」

他说得一点也没错。

宛如破掉的蛋壳般，黑暗化为碎片哗啦哗啦地散落。

双亲的幻影烟消雾散，景色也为之一变。

久违的蓝天顿时出现在眼前。

布拉德抽动著脸颊苦笑起来。

「哈、哈哈哈！真是太令人惊讶了……没想到你竟然拥有『消除』型能力哪。虽然瓦尔哈拉聚集了约六○○○万名的英雄，但听说其中也没几个人具备了这种能力。」

「哈啊、哈啊……」

嘉德丽雅已经没有回答的精神与体力了。

一般来说，嘉德丽雅的剑术花费不了什么体力，不过发动对抗不可对抗时却会消耗庞大的能量。

「而且我从刚才开始就一直试著重新发动能力，却完全施展不出来。该不会除了消除之外，还具有让人丧失能力的效果吧？如果真是这样的话，那可不是闹著玩的。」

「哈啊、哈啊……」

「嗯？喂，你去哪儿呀？敌人在这里呀，嘉德丽雅。」

嘉德丽雅无视布拉德所说的话──

步履蹒跚地走向拓马身边──

拓马依然站著不动。

虽然胸口被刺得很深，伤势相当严重，但他还是没有倒下。

「拓马……」

面对走过来的嘉德丽雅──

「……嗯。」

拓马以微弱的声音回应。

先前中断的意识正慢慢恢复。濒死的双眼逐渐找回神采。扩大的瞳孔感受得到刺眼的光芒。

在那里的是有别于幻影的真实阳光。

「拓马。」

听到有人再度呼唤自己，拓马将视线转向那边。那是个和服美少女。明明只分开了一小段时间，感觉却好像已经过了很久一样。

和服美少女全身伤