“你在这里干什么，”霍路德道：“我可不记得议程最后写的是你来送使团回去。”

“变通一点嘛我的外交家，”艾略特似乎有些苦恼地揉了揉头发，然后对着霍路德挑逗似的眨了下左眼。他说话口吻慵懒又俏皮：“作为上将的我来替代弗兰当差，不更显出我们对帝国使臣的看重吗？”

霍路德还欲再说，艾略特已经绕过他，施施然走到众人面前，弯身一礼：

“使臣大人们好，初次见面。在下艾略特·伦纳德，联盟东南军区主指挥官，上将军衔。”

早在他自报姓名的时候，后面的使团成员就发出了意外的低呼声——他们何德何能，一路过来能够得到两位联盟上将的护卫！

艾略特起身一笑，转过来时候眼神若有似无落在艾尔身上，嘴上继续欢快道：“诸位请吧…今晚。”

他以极其暧昧的口吻道：“我送你们回家。”

别馆距离宴会厅距离并不远，他们上驰道后不过十几分钟就抵达了目的地。

霍路德离开后压在众人身上的愁云似乎消解了许多，而由艾略特上将担任护卫队长这件事更是让人受宠若惊。兼之艾略特随和风趣、幽默健谈，几乎是几句话间就将氛围活跃了起来。

艾尔早知道艾略特的做派一贯如此，却没想到这家伙都已经做了上将，摇曳的程度却还与当年不遑多让。十几分钟的路程下来，下来使臣团里一个年轻的未婚beta都已经开始试探着要艾略特的通讯方式。

最后虽被艾略特不着痕迹地拒绝了，但那beta却依然期期艾艾看他看了一路，甚至连下车那会都还一步三回头。

艾尔一边感叹世人陷入爱情的轻易，一边带着有些躁动起来的言泽下了车。怕引起什么不妙的骚动就强迫他转移注意力去别馆里的小花厅玩。

联姻的使节们跟艾略特招呼过后一一下车，在侍从的引导下进入了别馆。而身为正使的艾尔自然走在最后面，等其他人都离开了后他和艾略特官方客套了几句，便道别再见。

这会门外已经没什么人，而联盟的士兵也都停在别馆外。艾尔在艾略特的注视下慢慢上了台阶，在他登上平台的时候，身后艾略特道：“诶，等一下，伊恩大人。这是你的东西吗？”

门庭外的灯火有些昏暗，艾尔下意识扭头，却在回头的那个瞬间看到倏然贴近的人影，听到轻微的撕拉声响。

艾尔在那个瞬间几乎下意识要动了手，好在艾略特虽然近在咫尺，却也没了下一步动作。艾尔看到艾略特手中拈着的那一小绺胡须，抬手去摸了一把嘴边，那里果然已经空空如也。

艾略特随手把胡子粘到自己嘴边，皮猴似的凑上来讨巧，压低了声音笑呵呵道：“你是在找这个吗？”

六年来艾略特长高了许多，艾尔退开一点，有些无奈地笑道：“别闹了，艾略特。”

艾略特戴着胡子做了个鬼脸，跟着艾尔笑了一会后发出一声叹息。

叹息的末尾艾尔听到他的声音：

“好久不见，安斯艾尔殿下。”

机会

艾尔进入别馆的时候，大部分人都已经回了自己的房间。

大厅里铺着厚厚的羊绒地毯，红棕色的皮质沙发和壁炉、地灯风格浑然一体，与顶上大挂灯折下来的暖光更是相得益彰。肯塔和两个使臣约了一小壶茶，正坐在沙发上说些什么。

见艾尔进来，他们一瞬间就没了言语。从原来松垮的模样变得正襟危坐，板正又别扭地向艾尔问了好，当然，叫的还是伊恩的名字。

艾尔微一颌首：“言泽去哪里了？”

肯塔指了下楼上。

虽然帝国联姻使团并不是所有人都参与了当晚的暗杀事件，但也都从后续嗅出了股要变天的味道。这群人精能熬到这个地步，政治嗅觉和觉悟都不是一般的高，甚至在艾尔堂而皇之以伊恩的身份出现在他们面前的时候都没人作声。

就当下现状，他们都学会了装聋作哑，毕竟人贵在自保。

既然他们这么知情知趣，艾尔也不会去为难他们许多，但基本的威慑力还是摆在那里。他们当晚虽然没人参与，但似乎还是有人看到了言泽对那几个奸细动手的画面。以致登舰后他们看到正使身边那个状若无害的少年，个个都谨小慎微、噤若寒蝉。

在他们眼里，言泽大概就像天使外表的催命死神。

还是环保无污、徒手作业的那种。

艾尔的房间在三楼。

他推开房门的时候，先感到了迎面涌来的一股凉风。言泽跪坐在飘窗上面向窗外，听到声音后仰头看了过来，轻轻叫了一声：“艾尔。”

他手里掬着一捧花，看到艾尔过来就举给他。艾尔接过他手里的花束，发现里面混杂了玫瑰、月季、满天星、桔梗等等各色各样的花，根茎上的倒刺和泥土甚至都还在，只不过被言泽握的久了已经有些蔫巴。

艾尔拿了一边透明的长颈花瓶去接了些水，言泽亦步亦趋跟在旁边，满眼写着好奇。艾尔将那