帕学得很快。”

约翰用手肘捅了捅她，低声说道：“别现在就对我放弃希望。”

“不对你放弃希望？你告诉过我，你无法信任自己成为一名裁决者。这一点已经变了吗？”

约翰摇了摇头：“在彼处进行的杀戮……我痛恨它。但是我在凯瑟琳和玛吉的阴影下生活的时间太长了，我仍然像我母亲一样思考。”

“假以时日，你的思维方式一定会改变的。”

从这个角度，透过窗户照进来的光为莫德的颧骨带来了一种微妙的光感，这让约翰再一次想要转开目光。把坐在床沿上、坐在他身边的莫德当作一个女孩来看待，实在是太奇怪了。

他问道：“成为裁决者一定需要两个人分别独自在时光中穿行吗？”

“不是独自一人，我们会一起成为裁决者。”

“当时听上去我们会变得孤零零的。没有爱，我们的意识也因为在彼处休憩而延伸开来，直到我们几乎不再像是人类。”

莫德的手抚上约翰的脸，她轻轻地用指背抚过约翰的脸颊，然后她缓缓地望着他的身体、他的皮肤、他的头发和他的面容，将这一切尽收眼底。与此同时，约翰一直可以看到她作为裁决者表象下的那个女孩。这个内在的她试图从她的躯体中出来，来到房间里和他坐在一起。

“我是人类，你知道的。”她低声说道。

“你是……到目前为止还是。但是你说过，当你恢复到作为裁决者时的状态，你就会发生变化。而如果我追随你的话，我也会改变。”

“当你变了之后，你就不会在意这一点了，你会更清楚地听到宇宙的嗡鸣声。”

这个形容令约翰露出了微笑。“裁决者可以变得和过去不一样吗？”他问道，“现在中阶裁决者不在了，高阶裁决者让你来负责。你就不能决定自己的人生应该是什么样子吗？也许你可以少在彼处花些时间，多在现实世界中停留。只要你还在做正确的事，这又有什么区别呢？”

莫德沉默地打量着他，约翰考虑着自己是不是说得太过了。他是谁呢，有什么资格建议她改变一个古老的传统，好让他自己能够更容易参与其中？

“我很抱歉。”他说。

约翰以为莫德会起身离开。相反，她只是在他的床上躺下了：“别觉得抱歉。很多年前，你的母亲和我说过类似的话。”

“是吗？”

当莫德对他说起凯瑟琳的时候，感觉很奇特。初阶裁决者在凯瑟琳还是一个少女的时候就认识她了，尽管这已经是二十年前的事了，对莫德来说，时间几乎没有流逝。在她说起凯瑟琳的时候，感觉仿佛是让约翰早已死去的母亲又重新活过来了一样。他急切地想要了解更多，但是又害怕她可能会说出的东西。

“听我讲她的意识被扰乱的那个夜晚会令你感到困扰吗？”

“也许，还是告诉我吧。”

约翰在莫德身边躺了下来，不过他的身体没有任何部位触碰到她。两个人只是并排躺着，透过窗户向上望着星星。

“我知道你也在场，在地板下面。”莫德告诉他。

在第一次对话的时候，他们就聊过这个了，当布里亚克·金凯德和中阶裁决者前来除掉凯瑟琳的时候，年仅七岁的约翰正藏在他母亲在伦敦的公寓的地板下面。当时，他们还强拉着阿利斯泰尔和初阶裁决者一起。

“你看到了多少，又听到了多少？”她问道。

约翰深深地吸了一口气，允许自己仔细地回想那个晚上。窍门就是不要想得太深入，因为那样的话他会被压垮。他的母亲来到了公寓里，身受重伤，血流不止。她帮约翰在一条长凳后的隐秘地点藏好，从那个藏身之处，约翰瞥见了其他人的到来，然后，他看到了意识扰乱器的闪光。

“我闭上了眼睛，捂住了耳朵。”他低声说道。他记得中阶裁决者那奇怪而缓慢的语调，还有布里亚克那更严酷刺耳、更响亮的声音。但是他想不起来他们都说了些什么——当时他那么小，又吓坏了。“我看到你为我母亲包扎伤口了。”

“看到她流血让我感到困扰。”初阶

裁决者告诉约翰，“凯瑟琳当时比我最初认识她时的年龄要大，但是她看上去和少女时期并没有多大差别。中阶裁决者下令处决她——她试图诱骗他公开违背探寻者法则，试图取得他杀害探寻者的证据，她失败了，而他则陷入了狂怒。

“布里亚克警告过中阶裁决者这是一个陷阱，而他——布里亚克——出现在那里，是要确保凯瑟琳无法活下去。”她的手碰了碰就躺在她身边的约翰，好缓和她正在讲述的内容。“布里亚克希望你的母亲帮助他，在她拒绝之后，他想要除掉她。”莫德继续低声说道，“你的母亲为了让你接受教育，和他们做了交易。他们想要她的笔记，在将它交给他们之前，她让布里亚克同意要公正地训练你。”

约翰没能和这段记忆保持距离，他的喉咙收紧了。他记得凯瑟琳声音中的绝望，即使他没有听到她对袭击者所说的话。