同时也另有担忧，不知池镜到底信了青竹的话没有？他那个兄弟，看着事事不关心，却颇有城府，倘或他笃定青竹背后另有主谋，一定不会轻易放过。此刻约莫是在暗中访查，这一向不好再有别的动作，免得给他拿住了把柄。

想到此节，吭吭咳嗽起来，觉得嗓子眼里兴起，摊开帕子看，赫然一口血渍。适逢丫头送药进来，络娴在外间接了端入小书房内，埋头嗅了两下，态度有些淡淡的，“这是何太医新换的药方，你先吃几日看看怎么样。”

越是病重的人越怕人家知道，他忙将帕子揣进怀内，故意讨她高兴似的，不等放凉就马上吃了大半碗给她看。

络娴朝案上丢下条绢子，走去椅上坐下，心里仍是余恨难消。自从知道他和青竹早有首尾，两个人闹了许久，她不和他讲话，直到池镜的事出来，才开始有几句话说，多半也是议论池镜到底能不能好，下毒的人是谁一类。

如今查对出是青竹，她心头总算舒了口长气，这下就是想封青竹做姨奶奶也不能了，看他们还怎样再续前缘！

她暗暗窥他，见他脸无异色，只是一片如常的病气，方放心讥他，“听见青竹定了个杀人的罪名，你心头不好过了吧？”

贺台靠在椅上满脸没奈何地笑起来，“我还要说多少次你才信，我和她是在你进门之前的事，自你进门后就断了。前些时候私下里见她，也是为了说封姨娘的事。”

“你少来哄我。”络娴把脸一偏，懒得再听他这些狡辩之词。

贺台见她态度松动，自然紧抓着时机，踅出书案来哄她，“自从你进门，我便一心一意待你，你又不是没看到，几时见我同丫头们拉扯过？别为了从前的事坏了我们的夫妻情分，那才是不值当，你看我还有几日好活？”

一说这话络娴就不由自主心软了，扭头睐他一眼，低下头去不讲话。半晌嘟囔道：“可封姨奶奶的事到底躲不过去，今早上我去给老太太请安的时候她还问了，问咱们看谁好。你看谁好啊？”

贺台自然不敢说谁的名字，免得一说，她又疑心是同人家早有私情，便道：“你看谁好就是谁吧。”

络娴看谁也不好，自己院里的觉得别扭，外面的丫头又不放心。这里还在踟蹰捱延之际，不想老太太那头已将玉漏叫去吩咐，“我看二奶奶还是不想封姨奶奶，所以一味拖延，问她这个说这个相貌不好，那个说那个不机灵，谁都瞧不上，满府里的女人只她最好。噢，她好，她好怎么进门二三年还不见她生育？”

玉漏没好接这话，这家里没有子嗣的女人也多，恐怕哪一句不对人就当是在挖苦她。只干笑道：“那老太太看怎么办呢？”

“我看外头另买个人来，看她还有什么话好说。你就替他们拣个年轻性情好的。”

外头买的只怕络娴更有话说了，又是不干净，又怕不清白。玉漏心窍一转，恰见丫头端消暑的冰燕窝进来，她便去接手走到榻前，“外头买的恐怕二奶奶也要嫌身上不干净，依我的意思，不如在亲戚里头拣一个，知根知底的，大家都放心。”

穷亲戚不是没有，可同族自然是不行，同宗的也不大像话。数来数去，只有各房娘家的亲戚最合宜，这里头又数老太太他们江家的最多。

老太太睇她一眼，明白了这意思，是趁机提携提携他们江家那些亲戚，何况他们江家的人进来，自然是听她的话。这丫头倒会做人情。

她却客气推让了一番，“桂太太娘家亲戚多半不在南京，燕太太娘家的女孩子又少，你看看你们家里有没有合宜的？”

玉漏笑道：“我虽有几个堂表姊妹，不是出阁了，就是都定了亲了。我倒想起个人来，不知老太太心里怎么样。从前节下的时候，有位舅老太爷的孙女，跟着她母亲一齐来过咱们家，我记得是叫媛姐的，她的人品相貌就不错。”

老太太眯着眼回忆片刻才想起来，那位舅老太爷原是她句容县乡下的一位表兄，老两口早死了，家里穷得叮当响，只得两块薄田，剩下她那外甥和外甥媳妇，膝下有一儿一女，一家四口指着那两块薄田，或是每逢节下，外甥媳妇便领着那女儿媛姐上门打个秋风。

他们江家这样的亲戚也多，难为玉漏比她都记得。她心里益发受用一回，笑着点头，“是是是，是有这么个媛姐，我记得那丫头长得也标志。”

“年纪也适合，我算着今年是十七了，就是不知道家里给定下人家没有，若是没有，何不对她母亲说一说？”

老太太点头道：“正好眼下就是中秋，她母亲应当要带着她一道上来，到时候问问看。”

如今料理中秋家宴之事全部落到了翠华头上，络娴那边老太太是不肯再交她差事办了，玉漏这头管着满府人口增减的大项不算，还要照料池镜，因此一时没叫她张罗。她还乐得这一时的清闲，反正在这些事情上老太太早知她能干，也不急争这一回两回。何况翠华胃口大，揽一宗事便拔一层皮，拔得越多，老太太越是心里有数，不如就纵了她去。

一行盘算，一行回到房中，见池镜正在场院