他直挺挺地跪下，两个膝盖重重磕在坚硬地面，发出沉闷的响声。他对着京城的方向，缓缓俯身叩首。

在他额头贴上冰凉地面的时候，宁安侯闭眼，两滴泪水从眼窝处流淌、滴落，而后消失无踪。

……

元宁五年正月初一，宁安侯府一品镇国公夫人谢华氏薨，享年七十五。

子女服斩衰三年。

孙辈服齐衰杖期。

曾孙辈服齐衰五月。

其中，谢邈乃宁安侯府大宗嗣子，代替其父谢知礼为谢老夫人服斩衰三年。

……

正月里挂白幡，此番动静，引得京城无数权贵纷纷将视线落在宁安侯府。

陈党大喜过望，暗暗感叹这谢家老夫人死得真是时候。

谢老夫人一死，宁安侯和谢知让就必须上书丁忧去职。如此，岂不正是陈家的机会？

仁寿宫中的太后更是恨不能去宁安侯府门口放一串鞭炮庆贺庆贺。

皇权日益强盛，陈家不得不暂避其锋芒。却是不想在这一刻，竟会有如此转机。当真是天无绝人之路。

皇帝召谢知让于御书房密谈一下午。

次日朝堂之上，皇帝将宁安侯和谢知让的辞官奏折依次驳回，夺情留职。

朝臣纷纷谏言，请求皇帝全谢家父子的孝心。

双方拉锯数日，各退一步。

皇帝答应让宁安侯解甲丁忧，并下令命宋平威将军即刻奔赴银川，代替宁安侯镇守边关；而陈党也默许皇帝夺情之举，留谢知让继续任锦衣卫指挥使。

然一波未平，一波又起。

早朝之上，皇帝神色平静，语气淡淡，轻声言自己想要御驾亲征。

此话，犹如是往本就不平静的池子中丢了一块大石头，激起无数浪花。

朝堂之上，一片哗然，宛若蜩螗沸羹。

离别

“陛下说要御驾亲征，那些个大臣，怕是要闹翻天了吧？”

姜蜜坐在桌案边，一手拿着五福宝葫芦菱花纹熨斗，一手轻轻整理放在桌上的官服，一下一下将衣裳熨平整。

谢知让正坐在她对面写文书，一边写一边说道：“岂止是闹翻天？太和殿的顶都要被他们掀掉了。”

“陛下这突如其来的一招，自然是打得他们措手不及。我这还是因为在家守孝不能出门，那些个夫人吵不到我这里来，只纷纷递了帖子来探我口风。我若能出门，她们非得撕了我不可。”

谢知让漫不经心道：“理她们作甚？由着她们闹去吧。”

姜蜜抬头望向不远处的谢知让，沉默片刻，才低声问道：“真要走？”

谢知让笔尖一顿，乌黑的墨水便从笔尖滴了下来，在洁白如雪的宣纸上洇出一大团墨渍。

许久，他才轻轻应了一声。

姜蜜得他回应，低下头，没再说话。

屋内就这般陷入沉寂之中。

不知过了多久，谢知让放下笔，缓缓走到姜蜜身后坐下，轻轻拥住她，取过她手中的那个熨斗。

“这熨斗也挺重的，让丫鬟做吧。”

姜蜜低声应好，开口时却带了一点哭腔，“可是你马上就走了，以后好长一段时间，都穿不上我给你熨的衣服了。我……我舍不得你……”

谢知让叫她哭得心疼，一手托住她的腿弯，一手扶住她的后背，轻轻用力便将人整个都抱到自己腿上。

“哭什么？”他低声开口，伸出拇指，温柔拭去姜蜜眼角的泪。

姜蜜得他这般温柔对待，心中更加委屈，泪意愈发汹涌。

“你都要走了，还不许我哭一哭吗？”姜蜜拍开他的手，将脸埋入谢知让颈窝，而后闷声闷气道。

谢知让失笑，将人抱得更紧，感叹一声：“许，怎么不许？只是你这般伤心，我心中也跟着不好受。”

他略微顿了片刻，接着道：“不去了。不去宁夏镇了。就让陛下一个人去吧，我在家中陪你。”

“你也就嘴上说说好听。”姜蜜嘟囔着抱怨。

方才哭过一会儿，她的心中好受许多，却依然黏着他不肯松手。

谢知让叹了一口气，没再说什么。

他何尝不想在家中守着妻子和两个孩子？

可是宁安侯有句话说得对，覆巢之下无完卵。他若是想同姜蜜安安稳稳过这一辈子，就必须要把那些个碍眼的家伙全部除了。

此一去，危机四伏，绝处逢生。

朝堂上闹了几日，多是担心皇帝的安危和朝事的处理。

然御驾亲征可以极大地鼓舞士气，利于边军击退鞑靼骑兵。而且皇帝不在庙堂之中，便意味着底下臣子们有了许多机会。

如此吵嚷几日，大臣们终是答应皇帝御驾亲征之举。

而谢知让身为锦衣卫指挥使，自然要陪同左右，时刻护卫皇帝安危。

此事甫一定下，姜蜜便一直黏着谢知让，走哪儿跟哪儿，就像刚